Cómo puede afectar positivamente tu vida este buen habito
- Fortalece el cerebro
- Aumenta la empatía
- Construye vocabulario
- Previene el deterioro cognitivo
- Reduce el estrés
- Ayuda a dormir
- Alivia la depresión
- Ayuda a vivir más tiempo
En el siglo XI, una mujer japonesa conocida como Murasaki Shikibu escribió «La historia de Genji», una historia de 54 capítulos sobre seducción cortesana que se cree que es la primera novela del mundo.
Casi 1000 años después, las personas de todo el mundo siguen absortas en las novelas, incluso en una era en la que las historias aparecen en pantallas portátiles y desaparecen 24 horas después.
¿Qué obtienen exactamente los seres humanos al leer libros? ¿Es solo una cuestión de placer o hay beneficios más allá del disfrute? La respuesta científica es un rotundo “sí”.
Leer libros beneficia tanto su salud física como mental, y esos beneficios pueden durar toda la vida. Comienzan en la primera infancia y continúan hasta la vejez.
Aquí hay una breve explicación de cómo leer libros puede cambiar su cerebro y su cuerpo para mejor.
Leer fortalece tu cerebro
Un creciente cuerpo de investigación indica que la lectura literalmente enciende tu cerebro.
Usando resonancias magnéticas, los investigadores confirmaron que la lectura involucra una red compleja de circuitos y señales en el cerebro. A medida que madura su capacidad de lectura, esas redes también se fortalecen y se vuelven más sofisticadas.
En un estudio de Trusted Source realizado en 2013, los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional para medir el efecto de leer una novela en el cerebro. Los participantes del estudio leyeron la novela “Pompeya” durante un período de 9 días. A medida que aumentaba la tensión en la historia, más y más áreas del cerebro se iluminaban con actividad.
Los escáneres cerebrales mostraron que durante el período de lectura y durante los días posteriores, la conectividad cerebral aumentó, especialmente en la corteza somatosensorial, la parte del cerebro que responde a las sensaciones físicas como el movimiento y el dolor.
Aumenta tu capacidad de empatizar
Y hablando de sentir dolor, la investigación Trusted Source ha demostrado que las personas que leen ficción literaria (historias que exploran la vida interna de los personajes) muestran una mayor capacidad para comprender los sentimientos y creencias de los demás.
Los investigadores llaman a esta habilidad la «teoría de la mente», un conjunto de habilidades esenciales para construir, navegar y mantener relaciones sociales.
Si bien es probable que una sola sesión de lectura de ficción literaria no provoque este sentimiento, la investigación de Trusted Source muestra que los lectores de ficción a largo plazo tienden a tener una teoría de la mente mejor desarrollada.
Construye tu vocabulario
Los investigadores de lectura desde la década de 1960 han discutido lo que se conoce como «el efecto Mateo», un término que se refiere al versículo bíblico Mateo 13:12: «Al que tiene, se le dará más, y tendrá en abundancia». Al que no tiene, aun lo que tiene le será quitado”.
El efecto Mateo resume la idea de que los ricos se vuelven más ricos y los pobres más pobres, un concepto que se aplica tanto al vocabulario como al dinero.
Los investigadores han descubierto que los estudiantes que leen libros regularmente, comenzando a una edad temprana, desarrollan gradualmente vocabularios extensos. Y el tamaño del vocabulario puede influir en muchas áreas de su vida, desde puntajes en exámenes estandarizados hasta admisiones universitarias y oportunidades laborales.
Una encuesta de 2019 realizada por Cengage mostró que el 69 por ciento de los empleadores buscan contratar personas con habilidades «blandas», como la capacidad de comunicarse de manera efectiva. Leer libros es la mejor manera de aumentar su exposición a nuevas palabras, aprendidas en contexto.
Ayuda a prevenir el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento recomienda leer libros y revistas como una forma de mantener la mente ocupada a medida que envejece.
Aunque la investigación no ha demostrado de manera concluyente que leer libros prevenga enfermedades como el Alzheimer, los estudios de Trusted Source muestran que las personas mayores que leen y resuelven problemas de matemáticas todos los días mantienen y mejoran su funcionamiento cognitivo.
Y cuanto antes empieces, mejor. Un estudio de 2013 realizado por el Centro Médico de la Universidad Rush encontró que las personas que han participado en actividades mentalmente estimulantes durante toda su vida tenían menos probabilidades de desarrollar placas, lesiones y enredos de proteína tau que se encuentran en los cerebros de las personas con demencia.
Reduce el estrés
En 2009, un grupo de investigadores midió los efectos del yoga, el humor y la lectura en los niveles de estrés de los estudiantes de exigentes programas de ciencias de la salud en los Estados Unidos.
El estudio encontró que 30 minutos de lectura redujeron la presión arterial, la frecuencia cardíaca y los sentimientos de angustia psicológica con la misma eficacia que el yoga y el humor.
Los autores concluyeron: «Dado que las limitaciones de tiempo son una de las razones citadas con más frecuencia para los altos niveles de estrés informados por los estudiantes de ciencias de la salud, 30 minutos de una de estas técnicas se pueden incorporar fácilmente a su horario sin desviar una gran cantidad de tiempo de sus estudios». .”
Te prepara para un buen descanso
Los médicos de la Clínica Mayo sugieren leer como parte de una rutina regular de sueño.
Para obtener los mejores resultados, es posible que desee elegir un libro impreso en lugar de leer en una pantalla, ya que la luz emitida por su dispositivo podría mantenerlo despierto y provocar otros resultados de salud no deseados.
Los médicos también recomiendan que lea en otro lugar que no sea su dormitorio si tiene problemas para conciliar el sueño.
Ayuda a aliviar los síntomas de la depresión.
El filósofo británico Sir Roger Scruton escribió una vez: “El consuelo de las cosas imaginarias no es un consuelo imaginario”. Las personas con depresión a menudo se sienten aisladas y alejadas de los demás. Y ese es un sentimiento que los libros a veces pueden disminuir.
Leer ficción puede permitirte escapar temporalmente de tu propio mundo y dejarte llevar por las experiencias imaginadas de los personajes. Y los libros de autoayuda de no ficción pueden enseñarle estrategias que pueden ayudarlo a controlar los síntomas.
Es por eso que el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido ha comenzado a leer bien, un programa de libros con receta, donde los expertos médicos recetan libros de autoayuda seleccionados por expertos médicos específicamente para ciertas condiciones.
Incluso TE puede ayudar a vivir más tiempo
Un estudio de salud y jubilación a largo plazo, Trusted Source, siguió a una cohorte de 3635 participantes adultos durante un período de 12 años y descubrió que aquellos que leían libros sobrevivían alrededor de 2 años más que aquellos que no leían o que leían revistas y otras formas de medios de comunicación.
El estudio también concluyó que las personas que leen más de 3 1/2 horas por semana tienen un 23 por ciento de probabilidades de vivir más que las que no leen nada.
¿Qué deberías estar leyendo?
Entonces, ¿qué deberías estar leyendo? La respuesta corta es: lo que sea que puedas tener en tus manos.
Hubo un tiempo en que las regiones remotas tenían que depender de bibliotecarios que atravesaban las montañas con libros metidos en alforjas. Pero ese no es el caso hoy en día. Casi todo el mundo puede acceder a amplias bibliotecas contenidas en teléfonos móviles y tabletas.
Si tiene poco tiempo, dedique unos minutos diarios a un blog sobre un tema de nicho. Si está buscando un escape, la fantasía o la ficción histórica pueden transportarlo fuera de su propio entorno a otro mundo por completo.
Si está en la vía rápida de su carrera, lea los consejos de no ficción ofrecidos por alguien que ya llegó. Considéralo una tutoría que puedes tomar y dejar cuando se adapte a tu horario.
Una cosa a tener en cuenta: no lea únicamente en un dispositivo. Hojee los libros impresos también.
Los estudios han demostrado repetidamente que las personas que leen libros impresos obtienen mejores resultados en las pruebas de comprensión y recuerdan más de lo que leen que las personas que leen el mismo material en forma digital.
Eso puede deberse, en parte, a que las personas tienden a leer impresos más lentamente que el contenido digital.
Evite los atracones de televisión & que sean de vez en cuando
No hay nada de malo en ver una serie de televisión completa, de principio a fin, en un solo fin de semana, al igual que no hay nada de malo en comer un postre grande y delicioso.
Pero los atracones de televisión probablemente deban ser un placer ocasional en lugar de su principal fuente de estimulación intelectual. Las investigaciones muestran que ver la televisión durante períodos prolongados, especialmente en el caso de los niños, puede cambiar el cerebro de maneras nocivas para la salud.
En resumen:
- Leer es muy, muy bueno para ti. La investigación muestra que la lectura regular:
- mejora la conectividad cerebral
- aumenta tu vocabulario y comprensión
- te permite empatizar con otras personas
- ayuda en la preparación para dormir
- reduce el estrés
- reduce la presión arterial y la frecuencia cardíaca
- combate los síntomas de la depresión
- previene el deterioro cognitivo a medida que envejece
- contribuye a una vida más larga
Es especialmente importante que los niños lean tanto como sea posible porque los efectos de la lectura son acumulativos. Sin embargo, nunca es demasiado tarde para comenzar a aprovechar los muchos beneficios físicos y psicológicos que le esperan en las páginas de un buen libro.
Traducido del inglés de: healthline
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